Gesellschaftliche Umwälzungen nach der Französischen Revolution und daraus resultierende finanzielle Nöte zwangen den Adel, repräsentative Hofkapellen aufzulösen. Das Streichquartett als eine Art „Miniaturorchester“ profitierte von dieser Entwicklung – der Grundstein der bürgerlichen Konzertkultur, zugänglich für jedermann, war gelegt. Joseph Haydn gilt als Urvater dieser aufs Wesentlichste reduzierten Besetzung. Seinem 1797 komponierten „Quintenquartett“ gab die geniale Anfangsidee mit zwei fallenden Quinten den Namen. Wie „ein Lächeln durch Tränen hindurch“ wirkt hingegen das Rosamunde-Quartett von Franz Schubert. Das Elisen Quartett serviert diese zwei Höhepunkte der Streichquartettliteratur in einem Menü.